Nacido en 1949 en Toulouse de padres que emigraron de Italia. Claude Nori descubrió la fotografía durante los sucesos de mayo del 68, en un momento en el que pensaba que acabaría siendo director de cine.

En 1974, dejó Toulouse por Paris y creó Contrejour: una revista, una empresa editorial y una galería en Montparnasse. Rapidamente Contrejour se convirtió en una centro de reuniones y promoción de nuevas formas de fotografía. Contrejour ha publicado libros de artista de fotógrafos como: Guy le Querrec, Bernard Plossu, Sebastiao Salgado, Pierre and Gilles, Edouard Boubat, Robert Doisneau, y Willy Ronis.

En 1984, en colaboración con Gabriel Bauret and Lorenzo Merlo, fundó la revista Camera International. Claude es el fotógrafo mediterráneo por excelencia. Ha publicado varios libros, tales como Vacances a l’Italienne (“Vacaciones a la Italiana”) y Stromboli.